Adquiere acciones mayoritarias de Compañía Ecuatoriana del Caucho S.A. (ERCO) Fortalece operaciones de Continental en creciente mercado de la región andina Acceso a la red de distribución de ERCO completa la presencia de Continental en todos los mercados de las Américas FORT MILL, Carolina del Sur, 2 de julio /PRNewswire/ -- Continental Tire North America (CTNA) anunció hoy la adquisición de la participación mayoritaria en la Compañía Ecuatoriana del Caucho S.A. (ERCO), una empresa líder en la producción de neumáticos para vehículos de pasajeros, camionetas y camiones. Esta adquisición permitirá a Continental mejorar su posición en América Latina de manera significativa, gracias a la sólida red de distribución de ERCO en Ecuador y la región andina, que incluye Chile, Perú, Bolivia, Colombia, Venezuela y Ecuador. El Grupo ERCO es una empresa de neumáticos integrada de manera vertical que opera desde Ecuador e incluye una planta de neumáticos en Cuenca y varias operaciones asociadas, entre ellas, una plantación de caucho, una planta de reencauche, negocios de importación de llantas y varias cadenas minoristas en la región andina.

"La propiedad mayoritaria de ERCO permite a Continental mejorar la totalidad de su cadena de valor en todo el continente americano, desde la plantación de caucho hasta las tiendas minoristas, gracias a la sólida capacidad de ERCO en la industria," afirma Matthias Schoenberg, CEO de Continental Tire The Americas. "Nuestro plan es hacer que ERCO gestione los seis países de la región andina para que podamos expandir nuestro negocio en estos mercados de crecimiento crítico que, sumados, tienen una población superior a la de México y un crecimiento más veloz." "Continental permitirá a ERCO mejorar de manera drástica su cartera de productos, así como su visibilidad en toda la región. A su vez, Continental podrá expandir su negocio y aprovechar a fondo las posibilidades de estos mercados en crecimiento por medio de una presencia plena en la región andina," agrega Schoenberg.

En la actualidad ERCO comercializa las marcas Continental, General y Barum. La planta de neumáticos de Cuenca produce llantas para vehículos de pasajeros, camionetas y camiones, y es la única de la región con capacidad para producir llantas radiales para camiones. La participación de ERCO en el mercado es del 11% en los países andinos y de aproximadamente un 45% en el mercado local ecuatoriano.

"Estamos muy complacidos con el fortalecimiento de esta asociación con una marca global como Continental", sostiene José F. Cuesta Vásconez, Presidente del Directorio de ERCO. "El acceso a los productos y los sistemas de Continental nos permitirá continuar nuestra tendencia positiva de crecimiento en toda la región." El Grupo ERCO ha experimentado un índice de crecimiento de entre el 15% y el 20% en los últimos cuatro años y ha expandido su cadena minorista asociada a 120 tiendas minoristas. El Grupo emplea a 1.600 personas en sus negocios.

Continental mantuvo una participación del 42% en ERCO desde 1987, cuando la compañía adquirió General Tire, que originalmente tenía las acciones de ERCO.

"Esta medida constituye una evolución lógica para una relación exitosa y de largo plazo entre ERCO y Continental," dice Schoenberg. "La sólida reputación de ERCO como gran empleadora, como productora y, lo más importante, como buena ciudadana corporativa en Ecuador y en la región, se ajusta bien a nuestra cultura empresarial. Continental se enorgullece de poder seguir desarrollando este nivel sobresaliente de desempeño para sus empleados, sus clientes y las diversas comunidades de la región andina." En los últimos dos años Continental Tire ha incrementado de manera significativa su participación en el mercado latinoamericano mediante una estrategia de crecimiento concentrado. La inauguración de una oficina de ventas en la Argentina en el verano del año 2008 aceleró más aun ese crecimiento.

Continental Tire gestiona sus operaciones latinoamericanas con excepción de México y la región andina desde sus importantes operaciones en San Pablo, Brasil.

Con ventas por más de 24.000 millones de euros en el año 2008, Continental Corporation es uno de los principales proveedores de repuestos para el automotor en el mundo. Como proveedora de sistemas de frenos, sistemas y componentes de transmisión y chasis, instrumental, soluciones de información de entretenimiento, productos electrónicos para vehículos, neumáticos y elastómeros técnicos, la Corporación contribuye a mejorar la seguridad en la conducción y la protección del clima en el mundo. Continental es también un socio calificado en la comunicación automotriz en red. La corporación tiene unos 133.000 empleados en alrededor de 190 localidades de 35 países.

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