HONG KONG (AP) - Los mercados asiáticos bajaron el viernes ante temores de que el alto nivel de desempleo estadounidense perjudique aún más a la mayor economía mundial.

Las pérdidas en Asia, sin embargo, fueron poco graves comparadas con las de Wall Street, donde los mercados cayeron con más fuerza. Los precios del crudo se mantuvieron igual después de caer el jueves, mientras que el dólar cambió poco su posición respecto al yen.

El tentativo optimismo respecto a la economía estadounidense, un mercado importador vital para Asia, se evaporó después de que el gobierno anunciase que se perdieron 467.000 puestos de trabajo en junio. La cifra es mucho más alta que los 363.000 pronosticados por los expertos. La tasa de desempleo estadounidense llegó al 9,5%, el máximo nivel en 26 años.

Los inversionistas forzaron la subida de los mercados en los últimos meses después de una revitalización de la economía global y un aumento de inventorios de las compañías. El comercio internacional aumentó ligeramente.

Sin embargo, el decepcionante informe de empleos esta semana aumentó el temor de que una esperada recuperación económica tarde aún más en llegar.

"Los fundamentos de la economía aún no son firmes", dijo Arjuna Mahendran, del banco privado HSBC en Singapur.

Mahendran señaló que los mercados de materias primas podrían caer entre el 15 y el 20 por ciento en los próximos meses.

El índice japonés Nikkei 225 cayó 129,03 puntos _ 1,3% _, hasta 9.742,35 puntos, mientras que el Hang Seng de Hong Kong perdió 76,82 puntos _ 0,4% _, en 18.101,23 puntos. El índice sudcoreano Kospi disminuyó 0,2%.

En otras bolsas regionales, el principal índice de Australia cayó 1,4%, y Sensex indio cayó 0,4%.

El principal índice de Shanghai se mantuvo sin cambios.

En Wall Street, el índice industrial Dow Jones perdió 223,32, o 2,6%, hasta 8.280,74, el nivel más bajo desde el 22 de mayo.

El Standard & Poor's de 500 acciones disminuyó 26,91, o 2,9%, hasta 896,42.