UnitedHealthcare, una compañía de UnitedHealth Group (NYSE: UNH) está ampliando sus esfuerzos para ayudar a disminuir las admisiones en unidades de cuidados intensivos neonatales (NICU) de bebés nacidos por cesárea programada antes de las 39 semanas de gestación a menos que se considere médicamente necesario. Se trata de una iniciativa respaldada por March of Dimes, la organización sin fines de lucro líder para el embarazo y la salud del bebé.

Se realizan más de 1,2 millones de cesáreas por año, y si bien algunas mujeres puedan necesitar una intervención médica como consecuencia del sufrimiento fetal y otros problemas médicos, algunas de estas cesáreas son a elección y no necesarias médicamente. Los hallazgos de un estudio nacional publicado en la edición de enero de 2009 del New England Journal of Medicine, revelaron que el 35,8% de los partos por cesárea a elección se realizaron antes de las 39 semanas de gestación. Considerando esto, UnitedHealthcare amplía sus esfuerzos educativos e informativos con el fin de incluir médicos y hospitales en el centro y el sudeste de los Estados Unidos.

En el año 2005, UnitedHealthcare realizó una revisión de datos de muestras en mercados selectos en el sudoeste de los EE. UU. que reveló que el 48% de los recién nacidos que ingresaron en una NICU eran internaciones programadas para el parto, muchas antes de la semana 39 de gestación, una práctica no recomendada por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists, ACOG). Después de que UnitedHealthcare publicó sus hallazgos, los médicos y hospitales participantes del programa piloto modificaron sus métodos de práctica y disminuyeron en un 46% las internaciones en las NICU en los primeros tres meses; una disminución que se mantuvo estable.

Sobre la base de la revisión actual de nuestros propios datos, como también de un estudio de investigación nacional recientemente publicado, sabemos que reducir la cantidad total de cesáreas a elección se traducirá en menos cantidad de internaciones en NICU y menos complicaciones de salud para los recién nacidos, aseveró Tina Groat, M.D., directora nacional de medicina de Womens Health para UnitedHealthcare. La diferencia de resultados de salud entre 37 semanas de gestación y 39 puede ser alarmante, y estamos muy interesados en transmitir este importante mensaje.

La investigación médica demuestra que el mayor crecimiento en el índice de cesáreas se observa entre las mujeres y médicos que las atienden, que optan por procedimientos opcionales, en muchos casos antes de la semana 39 de gestación, en general para adaptarse a los tiempos del paciente o del médico [1] [2] [3] [4] . El estudio del New England Journal of Medicine, donde se analizaron más de 24.000 cesáreas, reveló que los bebés nacidos en la semana 37 de gestación tenían doble probabilidad de padecer problemas de salud, en general respiratorios, en relación a los bebés nacidos en la semana 39 en adelante. Las internaciones en una NICU dentro de este estudio fueron del 5,9% en la semana 39 de gestación y se elevaron a 8,1% en la semana 38 y a 12,8% en la semana 37.

Nuestros propios hallazgos coinciden con este análisis, comentó Groat. Después de trabajar con médicos y hospitales selectos dentro de nuestra propia red, observamos una disminución notable en las internaciones en una NICU. Estos son resultados que queríamos compartir no sólo con nuestros médicos sino con otros a nivel nacional que pudieran beneficiarse.

El trabajo de UnitedHealthcare con médicos y hospitales coincide con nuestro objetivo de mejorar la salud de los recién nacidos disminuyendo las cesáreas innecesarias que puedan ponerlos en riesgo. El mensaje sencillamente es: No programe una cesárea antes de la semana 39 a menos que sea médicamente necesario, dijo Alan R. Fleischman, M.D., vicepresidente senior y director médico de March of Dimes.

El índice de cesáreas sigue creciendo, representó el 20% de los nacimientos de bebés vivos en 1996, y aumentó al 31% en 2006. Esto se debe en parte a una disminución en la cantidad de mujeres con permiso para intentar el parto natural después de haber tenido cesáreas, en conjunto con el motivo de ser conveniente para el paciente y para el médico. Es una tendencia que hay que revertir. Es importante que hablemos sobre los peligros asociados con estas cesáreas anticipadas que no son médicamente necesarias, declaró el Dr. Fleischman.

Además, UnitedHealthcare mejoró su sitio web del Programa de Embarazo Saludable, Fuentes :

1 Reis RA, Gerbie AB, Gerbie MV. Reducing hazards to the newborn during cesarean section. Surg Gynecol Obstet 1970;130:124-6.

2 V Zanardo, AK Simbi, M Franzoi, G Solda`, A Salvadori y D Trevisanuto. Neonatal respiratory morbidity risk and mode of delivery at term: influence of timing of elective caesarean delivery. Acta Paediatr 93:643-647, 2004.

3 Martin JA, Hamilton BE, Sutton PD, Ventura SJ, Menacker F, Kirmeyer S, Munson ML. Births: Final Data for 2005. National Vital Statistics Reports, Vol. 56, No. 6, 5 de diciembre de 2007, pp.20-21.

4 Laye MR, Dellinger EH. Timing of scheduled cesarean delivery in patients on a teaching versus private service: Adherence to American College of Obstetricians and Gynecologists guidelines and neonatal outcomes. Am J Obstet Gynecol. 12 de junio de 2006, 195, 57784.

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